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花と新緑の季節が始まる
ピラタスの丘もすっかり雪が消えて、森やペンションの敷地の日陰にわずかな残雪がまるで旧い思い出のように残るばかりです。これから花と新緑の色彩豊かな季節が始まります。1枚目の写真はここから車で10分ほどのバラクライングリッシュガーデンのコンテナガーデン（寄せ植え）です。
ペンション・サンセットではバラクライングリッシュガーデンの入場券が100円〜400円割引になる前売り券を取り扱っておりますので、ご予約フォームあるいは当日ご出発時にお申し付け下さい。土作りから煉瓦などを含むすべての資材を英国から輸入して作り上げた純度100％の本格的英国庭園はここだけとか。ティータイムやお食事も本格的で英国渡航経験のあるお客様も納得のようです。少なくとも僕はものすごく感激しました。
それはそうと、ピラタスの丘は標高1700m〜1800mという日本一高い場所（ここはもはや「亜高山帯」と呼ばれる標高です）にあるペンション村なので、新緑は5月の連休明けになります。じつは5月中旬に芽吹いた新緑がきらきらと輝く季節、そう、6月の梅雨入り前あたりまでがこころ泡割れる最高の季節なのです。
しかし、お客様の休暇や休日とちょっとタイミングが合わないようで、訪れるお客様が少ないのがとても残念です。もしお休みが取れたらその季節に是非ピラタスの丘を訪れてみてください、きっと人生観が変わるほどの感動があると思います、僕がかつてそうであったように。
北八ヶ岳はモノクロームの世界
一方で、ピラタスロープウエイ山頂駅前から広がる標高2240ｍの「坪庭」から上はまだまだモノクロームの冬の世界が広がっています。2枚目の写真は現在の「坪庭」の情景です。GWにあわせてお客様が普通の靴でも歩けるように遊歩道の除雪作業が急ピッチで進んでいます。
ちょっと不思議な世界でしょう？
山麓駅から山頂駅まで乗車時間はわずか7分半です。ペンション・サンセットではこのロープウエイの往復乗車券の割引販売をお取り扱いしていますので、ご宿泊のお客様は予約フォームでお申し付け下さい。もちろん、チェックアウト時にお申し付けいただいても対応いたしますので是非ご利用下さい。
当地の道路はすべて冬期閉鎖解除
国道299号線（麦草峠から先）もビーナスライン（和田峠〜美ヶ原区間）も昨日までに全線開通しています。もはやドライブルートの制約はありません。標高2000ｍ以上の部分ではまだ「雪景色」が楽しめますが、道路上に一部積雪が残っている場所があるようですので、念のためタイヤチェーンがあると安心かと思われます。詳しい情報はこちらのサイトをご覧いただくか関係機関にお問い合せ下さい。
※今日の2枚目の写真は（株）ピラタス蓼科ロープウエイの許諾を得て転載しています。
※写真をクリックすると拡大してご覧いただけます。
